信义乡之旅：梅子梦，纸箱动物园，枇杷

21/3/2013

坐着小康可爱的黄色计程车，我们从阿里山出发经过塔塔加至日月潭。途中我们停在南投信义乡的梅子梦工厂。

一下车，摊口卖枇杷的阿姨就向我们推销新鲜的枇杷。没错，就是用来做枇杷膏的枇杷。难得看到有新鲜的枇杷，好奇的我们就买了一点来试，味道酸甜，而且多汁。

南投信义乡位处于玉山山麓，大多是山地，而且日夜温差大，气候非常适合梅树生长，因此将梅树引进此乡栽种，而成为台湾梅子的主要产区。所以每年输出到日本的高品质梅子，信义乡梅​​子就占了大部份。

而著名的梅子梦工厂园区，就是早期南投信义乡农会的食品加工厂，在政府开放民间酿酒之后而转型为梅子酒庄，成为台湾第一家取得制酒执照的农会酒庄。不过在九二一地震之后，重新转型，信义乡农会经过三年的建构，投下近亿元经费，逐渐形成现在的梅子梦工厂园区。而后又取镜于日本「道之驿站」（旅人休息站）的作法，将其转换为购物、用餐及休息服务之外，另外还规划文化与旅游资讯、农业体验及产业导览等的游憩设施，于2008年12月21日落成启用成为一个休闲园区。

原本以为它是一座工厂，可供参观。可是我们去到的时候，没看见有这样的服务，所以后来就只是逛逛零售店，喝了口梅子酒，买了两瓶梅汁，还有堆梅子糖，味道还不错。喜欢梅子糖的中心塞了些梅子，每当把糖果咬碎，里面浓浓的咸酸味就会渗出来。至于梅汁，带一点薰味，我没有特别喜欢。

梅子梦隔壁就是纸箱王。本来打算在清境才去，不过既然来到了，入场又免费，就顺便逛一逛。这里的纸箱王是以动物为主。踏进这非一般的动物园，看到的都是用瓦楞纸制成的各种动物，把我们带入缤纷有趣的异想世界。